העברת מסר מפה לאוזן (word of mouth marketing), כשמה כן היא: העברת מסר בין אדם לחברו, אבל מהו 'שיווק' המתבסס על העברת מידע בצורה זו, ואיך בונים מערך שיווקי המתבסס על המלצות שאין באפשרותנו לעקוב אחריהן?
 
ובכן, שיווק מפה לאוזן אינו מתבסס על המערך השיווקי עצמו, אלא מתמקד במסר ובאופן האריזה שלו.

מטרת פעילות של שיווק מפה לאוזן הינה יצירת תכנים מעניינים, אותם יעביר אדם לחברו מתוך ענין אישי – תכנים ויראליים.

תוכן  יכול להיות משעשע, מרגש, מכיל ערך מוסף, או פשוט בעל זיקה פרסונלית לאדם שמקבל או מעביר את התוכן.