בעולם האינטרנט החדש, פריט תוכן שהוא איכותי, מעניין והכי חשוב – ויראלי, יעבור בין הגולשים ומשתמשי הרשתות באפקט דומה לזה של כדור שלג.

בהתחלה ייזרק פתית התוכן (מאמר, פוסט, סרטון, קטע מוסיקה, קומיקס וכו') אל עבר מדרון האינטרנט באמצעות הפצה ברשת החברתית, מייל, רשתות שיתוף וכו'. לאט לאט יחל לצבור עוד ועוד אזכורים ברשת על ידי חבריו המשתמשים שמפיצים אותו לכל עבר אל עבר חבריהם, שמפיצים אותו לחברים שלהם וכן הלאה וכן הלאה…
 
בסופו של התהליך יזכה יוצר התוכן לכדור שלג גדול ובשרני שיתגלגל לו במדרון האינטרנט ללא מפריע, ויכול להמשיך להתגלגל כך חודשים ואף שנים. כל אותה העת ימשיך להיות מופץ התוכן שיצר והוא יקבל חשיפות חדשות.

עשיית שימוש באפקט כדור השלג מייתר במקרים רבים קניית מדיה יקרה ופרסום במאות אלפים ומיליונים של שקלים. באם תוכנן ובוצע אפקט כדור השלג בצורה טובה, אזי התוכן יתגלגל לו באינטרנט בכוחות עצמו, ללא צורך בהנשמה כספית מלאכותית.
 
 
המקרה המפורסם ביותר עד כה של אפקט כדור השלג הוא של סוזן בויל שצברה עשרות מיליוני צפיות ב Youtube ועשרות מיליוני אזכורים אחרים ברשת בתוך מספר ימים מהופעתה המהפנטת בתוכנית Britain's got talent.

למטה מצורף גרף האזכורים לחיפוש "Susan Boyle" בגוגל. תוכלו לראות מצד שמאל של הגרף כיצד נוצר אפקט כדור השלג שיצר הפצה אדירה וחסרת תקדים של שידור הופעתה בתוכנית.